"Nur" bezog sich darauf, dass Essen eine der größten Spiele-Messen überhaupt ist; in Deutschland ist es die größte (für "normales" Publikum). Deshalb "nur" in Essen...
Von mir sind´s ~500km, also auch nicht gerade um die Ecke. Ich war letztes Jahr zum ersten Mal dort, und eigentlich war es auch nicht unbedingt geplant, dieses Jahr gleich wieder hinzufahren. Hotel ist ja auch nicht sooo preiswert... Eine gewisse Reise-Ankündigung hat mich aber dann doch aus der Reserve gelockt...
Ich fand es sehr lohnenswert. Da ich bis dahin eine reine Spielemesse in der Größenordnung noch nicht gesehen hatte, war das schon ein Erlebnis. Aus der dörflichen Idylle ins Messe-Getümmel...
Ich habe es nicht bereut, dahin zu fahren, und sicher wird es auch dieses Jahr wieder ein Erlebnis. Wenn man seine "Stars" mal treffen will, ist das kein schlechter Platz. Außer Michael Menzel sind da Leute wie Klaus Teuber, Klaus-Jürgen Wrede, Wolfgang Kramer... die man sonst halt selten treffen kann.
Es gibt auch reichlich Events, wie Catan- oder StoneAge-Meisterschaften etc. Und viele Bonus-Zugaben (z.B. Wunschbrunnen), die man nach Essen bei ebay kaufen kann, werden dort verteilt.
LG, Mjölnir
PS: Laut Veranstalter ist es die größte: "Die Internationalen Spieltage SPIEL - die weltweit größte Publikumsmesse für Gesellschaftsspiele - bieten ihren Besuchern eine einmalige Möglichkeit, sich umfassend über das gesamte nationale und internationale Spieleangebot zu informieren."